作者：晁立華 編輯：博仟雕塑公司
栓馬樁最早是陜西省１９８２年民間藝術普查時在渭北澄縣農村發現的。隨著一次規模空前的陜西民間藝術大展在京展出，人們開始知道了它，并使它從農村的地頭、院宅走進了中國美術館的大雅之堂。時至今日，在美術館西側的小竹林里，仍可看到幾根高低錯落的栓馬樁。歲月滄桑，不僅給栓馬樁上留下厚厚的塵土，也使栓馬樁的本來面目變得更加朦朧和神秘。每每看到它們，總不免增添幾分好奇和探究的情志由此對生成于渭北大地的民間雕刻栓馬樁，亦有了些了解和認識。
當前的拴馬樁石雕已無明顯的實用價值，但我們不必為其悲鳴，因為作為古代石刻藝術品的拴馬樁，在今天具備著豐富的藝術審美和研究價值。
拴馬樁，顧名思義，是為古代鄉紳大戶等殷實富裕之家拴系馬匹的雕刻實用條石，它的實用特征不僅體現在古代的日常生活中，也在古代藝術品中出現過。譬如在漢代畫像石中，就有生動雕刻著馬栓并系在栓馬樁上的圖像；再如唐代韓干的《照夜白圖卷》中描繪的便是一樁栓一馬；北宋的《百馬圖卷》中也有木質的高樁，其頸部拿繩子交叉固定的短木線專門用于拴系馬匹；類似內容的還有元代任仁發的《飼馬圖》。
在陜西民間，栓馬樁一般豎在宅門兩側，數量的多少顯示主人家財富的多少，一般用青條石雕刻而成高度從１m到１．７m，寬多為２５cm，呈現四棱柱。它最大的一個特點便是在樁頂上端刻有披發左衽的北方游牧民族形象，深目高鼻、虬髯窄袍、手持馬鞭、或騎馬、或跨獅而他們的背上，往往祥和地趴著小獅子、猴或是一只獵鷹，造型奇特渾厚。由于受石材寬窄限制，因材施雕的形象沒有超出底座面積，所以，有時獅頭、屁股呈大面積的扁平狀，僅在其上浮光掠影般的浮雕出細節，或僅鏨刻了粗糙的輪廓線加以區分，人物和猛獸面目扭曲變形。但由此帶來的這些限制，反而使形象更能適合于整體，可謂一收一放，富有裝飾情趣。
對于那些頭戴螺尖式小帽、尖頂帽，或纏帕留辮、懷抱月琴、琵琶，神情索漠的騎手，當地農民有著他們自己的叫法和認識：“番子人人”“韃子看馬”。
所謂韃子不過是漢人對北方游牧民族的習慣叫法，雖不太尊重卻由來已久。他們和其他北方、西域的少數民族在歷史上常被統稱為胡人。在漢人眼中，他們精于騎射，長于養馬，總有些神秘和絕技擅長。對于游牧民族來說，馬是他們的財產，代步工具，甚至是相依為命的伙伴：而在中原，馬成為個人坐騎也在其中。
一尊尊，一具具，無不侵透著雕刻者的辛勞，無不蘊含著傳承的味道！
看過了拴馬樁的前世今生，感受了雕刻者的艱辛不易。我們仿佛看見金戈鐵馬也看見煙火農耕！中華民族一路走來，歷經了多少改換朝代經歷了多少風雨飄搖，卻依然屹立不倒，因為有融合有接納有寬博有妥協。
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